Nierensteine oder Nephrolithen sind Ablagerungen (Harnsteine) in den Nierengängen oder ableitenden Harnwegen. Letztere werden als Ureter- und Blasensteine bezeichnet. Andere Namen sind Nierenkonkrement oder Calculus renalis.

Nierensteine können sich im Nierenbecken bilden, es kann aber auch zu einer Auskristallisation im Nierengewebe kommen, zum Beispiel bei der Uratniere. Durch Nierensteine kann die Funktion der Niere beeinträchtigt werden und es kann zu einer Nieren-Dysfunktion kommen, zum Beispiel durch Rückstau des Harns in die Nierenkanäle. Am häufigsten bestehen Nierensteine aus Calcium-Oxalat. Die Bildung von Nierensteinen kann durch erhöhte Oxalsäure-Werte begünstigt werden, die in einigen Nahrungsmitteln wie Rhabarber oder Roter Bete enthalten sind. Nierensteine entstehen vor allem in Zeiten mit vermehrtem Flüssigkeitsbedarf, wie im Sommer.

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Unter Nierenzysten versteht man einzelne, flüssigkeitsgefüllte und von einer Kapsel umgebene Hohlräume im Parenchym der Niere, die in der Regel keine Beschwerden machen. Einzelne Nierenzysten liegen in der Nierenrinde, wobei kleine Zysten meist zeitlebens unbemerkt bleiben oder im Rahmen einer Untersuchung zufällig entdeckt werden. Manchmal können sie aber auch sehr groß werden und unbestimmte Druckschmerzen in der entsprechenden Nierengegend durch Verdrängung der Niere verursachen. Einzelne Nierenzysten können bei jedem Menschen auftreten und sind in der Regel harmlos. Sie verursachen normalerweise keine Beschwerden und müssen auch nicht behandelt werden.

Wenn sehr große Nierenzysten Beschwerden hervorrufen, müssen sie unter Umständen operativ entfernt werden. Auch in diesen Fällen kommt in der Hauptsache ein laparoskopisches OP-Verfahren zur Anwendung.

Bei der Pyelonephritis handelt es sich um eine Entzündung des Nierenbeckens, die in den meisten Fällen durch Bakterien verursacht wird. Eine akute Nierenbeckenentzündung stellt eine häufige Komplikation der Blasenentzündung dar. Eine schwere akute Nierenbeckenentzündung mit Fieber und schlechtem Allgemeinbefinden muss stationär mit Antibiotika behandelt werden.

Nierenkrebs ist relativ selten und macht etwa ein bis zwei Prozent der Krebserkrankungen aus. Die Mehrzahl der bösartigen Nierentumoren sind so genannte Nierenzellkarzinome, wobei Männer etwa doppelt so häufig davon betroffen sind wie Frauen. In den letzten Jahrzehnten verzeichnet man in den Industriestaaten ein deutliches Ansteigen der Fälle von Nierenzellkarzinomen, das mutmaßlich auf die steigende Belastung mit Umweltgiften (Kadmium, Blei) zurückzuführen ist. Als weitere Risikofaktoren gelten Nikotin, starkes Übergewicht und übermäßiger Schmerzmittelkonsum.

Im Frühstadium ist die Erkrankung zumeist unauffällig und verursacht keine Symptome. Oft wird sie zufällig im Rahmen einer Ultraschalluntersuchung des Bauchraumes entdeckt. In einem weiter fortgeschrittenen Stadium kann der Tumor Blut im Urin und Schmerzen in der Leiste verursachen. Wie bei allen onkologischen Erkrankungen sind die Heilungschancen am größten, je früher der Tumor erkannt wird. Klarheit über die Diagnose schaffen eine Computertomografie CT) und/oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) und in Ausnahmefällen eine feingewebliche Untersuchung.

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Bei Nierenbeckenabgangsengen (der Übergang zwischen Nierenbecken und Harnleiter ist verengt), meist durch aberrierende Gefäße, kommt es zum Harnaufstau. Dies kann ein Zufallsbefund sein oder auch aufgrund von Schmerzen, Infektionen oder Steinleiden auffallen. Eine Nierenbeckenabgangsenge kann offen oder auch mit dem Da Vinci®-OP-Roboter operiert werden, dabei wird die Engstelle entfernt und der Harnleiter sowie das Nierenbecken werden wieder neu vernäht.

Bei sehr großen Steinen oder auch kombiniert mit einer Nierenbeckenabgangsenge erfolgt die Operation „offen“, dabei kann auch die Nierenbeckenabgangsenge korrigiert werden.

Bei einer Harnleiter-Stenose (Engstelle) wird eine sog. End zu- End-Anastomose hergestellt, d.h. die Engstelle wird herausgeschnitten, die Enden werden wieder zusammengenäht. Eine weitere Harnleiter-OP ist die offene Harnleiter-Steinentfernung, die durchgeführt wird, wenn keine Möglichkeit einer endo-urologischen OP besteht, der Eingriff also nicht minimal-invasiv erfolgen kann.

Auch die Neu-Implantation des Harnleiters gehört zum Leistungsspektrum der modernen Nierenchirurgie.

Viele der genannten Operationen rund um die Nieren können auch mit dem Da Vinci®-OP-Roboter durchgeführt werden, so u.a. die Entfernung der gesamten Niere (Nephrektomie), die Nierenteilresektionen, Nierenbeckenplastik, ggf. auch die Pyelolithotomie (Steinentfernung), Harnleiter-End zu End Anastomosen, Harnleiterneuimplantation, Nephroureterektomie (Entfernung von Niere und gesamten Harnleitern zusammen). Die Paracelsus-Klinik Düsseldorf Golzheim als größte urologische Fachklinik in Deutschland ist derzeit auf dem Weg zum Da Vinci®-Exzellenzzentrum und plant, bei diesen Eingriffen neben etablierten und bewährten Operationsmethoden auch roboter-unterstützte OPs anzubieten, sofern dies möglich und sinnvoll ist.